Graduou-se em História na antiga Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras (FFCL), em 1961. Ingressou como docente do curso de História da mesma FFCL em 1964. Obteve o título de mestre em 1968, com a dissertação “Estabelecimento agrícola dos meados do século XIX na Província de São Paulo”.
Tornou-se doutor em 1971, com a tese intitulada “A primeira tentativa de organização partidária na República: o Partido Republicano Federal, 1893-1897”, pela FFLCH, em 1971. Obteve o título de livre-docente em 1982, com a tese “Arquivos e história: o arquivo do Estado de São Paulo na administração e na história”.
Dedicou-se à área de história, com ênfase em temas como imigração alemã, história do Brasil, fundação do primeiro Partido Republicano e arquivos históricos. Inovou ao dar tratamento acadêmico ao futebol, vindo a ministrar o primeiro curso de história do futebol na USP.
Foi diretor do Instituto de Estudos Brasileiros (IEB) de 1990 a 1994, foi coordenador-geral da Coordenadoria de Comunicação Social da USP de 1991 a 1994 e diretor do Museu Paulista de 1994 a 1999.
Em 27 de novembro de 2003, tornou-se o 37º professor emérito da FFLCH USP. Faleceu em 07 de julho de 2014, em Mogi das Cruzes (SP).